La lista revela una red global de más de 30.000 espacios protegidos designados por la legislación nacional que cubren 13,2 millones de kilómetros cuadrados de tierras, aguas continentales y mares. Representa una el 8% de la superficie de la tierra emergida. Esta lista está organizada por países y clasificada según los propósitos de la protección. Se destacan los espacios de importancia internacional como los 891 sitios Ramsar, los 114 sitios patrimonio de la humanidad, las 352 reservas de la biosfera y 1470 áreas de protección especial.