En 1833, un joven Charles Darwin quedó asombrado por una ave que en las Islas Malvinas: como halcones, sociables y extrañamente parecidos a cuervos que eran dóciles e inquisitivos, pendencieros y apasionados, y tan insaciablemente curiosos que robaron sombreros, brújulas y otros objetos de valor de la tripulación del Beagle.
Casi doscientos años después, Meiburg continúa donde lo dejó Darwin. Estas aves, ahora llamadas caracaras estriadas, todavía existen, aunque son muy raras; Este libro revela la fascinante y salvaje historia, orígenes y posibles futuros en una serie de viajes por Sudamérica, desde las costas de Tierra del Fuego hasta los bosques tropicales de Guyana. En el camino, Meiburg se sumerge en la vida y obra de William Henry Hudson, el naturalista victoriano que defendió a estas aves como una maravilla no reconocida del mundo natural; y lleva a parques de cetrería en la campiña inglesa, donde las aves cautivas realizan increíbles proezas de memoria y resolución de problemas.
Este libro es un híbrido de escritura científica, diario de viaje y biografía, tan generoso y accesible como sofisticado, y mucho más que un libro sobre aves: es un viaje para descubrir momentos del primer contacto entre humanos y animales, ciencia y religión, y lo que los europeos llamaron erróneamente el Nuevo Mundo.