ARCHAEOPTERYX. THE ICON OF EVOLUTION

Archaeopteryx se podria comparar con la "Mona Lisa paleontológica". Sus fósiles invaluables, hasta ahora diez especímenes esqueléticos y una sola huella de pluma descubiertos durante los últimos 145 años, han tenido una importancia tremenda en la comprensión de la evolución, y su impacto ha ido más allá de la ciencia. El libro del Dr. Wellnhofer narra la historia de los descubrimientos de los especímenes individuales y la información detrás de ellos: las de los coleccionistas, marchantes, conservadores de museos y académicos cuyas vidas se entrecruzaron con estos descubrimientos. Incluye capítulos sobre la piedra caliza litográfica Solnhofen de fama mundial, que cubren aspectos de su geología y preservación especial de fósiles, e interpretaciones del entorno antiguo habitado por Archaeopteryx.

El núcleo del libro incluye descripciones e ilustraciones detalladas de cada espécimen. Estos y otros capítulos discuten las diferentes interpretaciones con respecto al tamaño, crecimiento e historia de vida, plumaje, fisiología y estilo de vida. Debido a que Archaeopteryx ha jugado un papel clave en las discusiones sobre el origen de las aves y de su vuelo, el libro también aborda el surgimiento de las aves, destacando la evidencia que apoya la conexión evolutiva entre las aves y los dinosaurios terópodos carnívoros, y el controvertido tema del inicio del vuelo aviar. El texto está escrito para una audiencia general y se complementa a fondo con fotografías, dibujos, diagramas y mapas, y notas detalladas y referencias.