Existen varios centenares de miles de millones de estrellas en la Vía Láctea. Realizando una estimación conservadora, varios miles de millones de ellas tienen en su órbita a planetas capaces de albergar vida. Puede que haya más planeta habitables en la galaxia que gente en el planeta Tierra. Pero "habitable" no significa "habitado". La tesis de este libro es que solo en la Tierra existe una civilización inteligente. Por ello el autor considera que en ese sentido nuestra civilización está sola y es especial. A lo largo de la obra trata de explicar el por qué de esta tesis.