L'expedició francoespanyola projectada pel Bureau des longitudes -institució francesa creada el 1795 dedicada a millorar la navegació, la geodèsia i l'observació astronòmica -, va portar a terme entre els anys 1806 i 1808 a les Illes Balears una sèrie d'operacions geodèsiques i astronòmiques, que acabarien per prolongar fins a Formentera l'arc del meridià, ma amidat entre Dunkerque i Barcelona a sinal del segle XVIII.
Aquesta obra ressegueix les passes de François Arago, Jean-Baptiste Biot i José Rodríguez, els protagonistes, en definitiva, d'aquesta aventura científica, i ens fa partícips amb tot de detalls d'un dels episodis cabdals de la ciència de principi del segle XIX.