WALKER'S CARNIVORES OF THE WORLD

A finales de los años 90 se publicó la 6ª y última edición, hasta hoy, de la prestigiosa obra Walker's Mammals of the World, en dos volúmenes. Se trata de la obra que presenta más información sobre todas las especies de mamíferos del mundo en una sola obra compacta. En la misma, dividida en dos extensos volúmenes, se incluye información de todas las especies, incluyendo medidas biométricas, tipos de hábitats que ocupan, datos sobre biología e historia natural, y estatus poblacional con los problemas de conservación que se conocen. Incluye ilustraciones en blanco y negro, con numerosas fotografías de una gran cantidad de especies. Asimismo para cada familia la introducción es especialmente detallada. Se comentan, también, aspectos de taxonomía para los casos en los que hay más controversia. En suma, la enciclopedia de referencia sobre los mamíferos del mundo.
Ahora ha salido una iniciativa editorial que está editando partes de la obra original en libros distintos que recogen grupos de mamíferos. Han editado hasta ahora cinco volúmenes, cada uno trata uno de los siguientes grupos: carnívoros, murciélagos, mamíferos marinos, marsupiales y primates.
El volumen que nos ocupa, que reúne a los carnívoros, trata las siguientes familias: cánidos, osos, mapaches y cercanos, mustélidos, ginetas y relacionados, mangostas, hienas y cercanos, y félidos.
Se inicia con una introducción general al grupo, escrita por los expertos David Macdonald y Roland Kays, donde explican las características generales de los carnívoros, su historia evolutiva, el área de distribución global actual y los tipos de uso del hábitat, los dominios vitales de las distintas familias, los tipos de organización social, tipos de comunicación y estrategias vitales asociadas, y todos los aspectos asociados a la conservación. Cierra el mismo una bibliografía muy extensa, con muchas referencias muy actuales. Este capítulo introductorio es en suma una síntesis de lo que se conoce hoy día sobre historia natural de los carnívoros, y se ha remarcar que ha sido redactada especialmente para este volumen, pues incluye mucha información posterior al Walker's original, que no contiene este texto.