Desde 1970, ha habido una disminución general en las poblaciones de vida silvestre del orden del 52%. Las poblaciones de especies de agua dulce han disminuido en un 76%; las poblaciones de especies en América Central y del Sur han disminuido en un 83%; y en el Indo-Pacífico en un 67%. A menudo, no se trata de extinciones completas, sino de grandes disminuciones en el número de animales de cada especie, así como de la pérdida de hábitat.
Esto presenta una gran oportunidad, antes de que sea demasiado tarde para rescatar muchas especies. Este libro documenta el estado actual de la vida silvestre a escala mundial, utilizando un enfoque taxonómico y sirviendo como un lugar único para que las personas involucradas en la conservación puedan descubrir qué está en declive y las historias de éxito que se han producido para recuperar especies al borde de la extinción, principalmente debido a las técnicas de gestión de la conservación, como modelo de lo que se podría lograr en el futuro.