La segunda edición de este lirbo de texto incluye una amplia gama de temas sobre ecología y evolución, como las adaptaciones morfológicas y fisiológicas de los animales y plantas del desierto, las interacciones entre especies, la importancia de la depredación y el parasitismo, las redes alimentarias, la biodiversidad y la conservación. Los ejemplos que se incluyen son tanto de animales como de plantas, de forma equilibrada. También se hace hincapié en temas prácticos de actualidad, como la desertificación y las especies invasoras. El libro concluye considerando los aspectos positivos de la conservación del desierto.