Muestra cómo la biología evolutiva ayuda a comprender mejor las aves y su historia natural. En este libro multifacético, Futuyma examina cómo evolucionaron las aves a partir de dinosaurios no aviares y revela lo que se puede aprender del "árbol genealógico" de las aves.
Observa las formas en que la selección natural permite que persistan diferentes individuos de la misma especie y analiza cómo la adaptación por selección natural explica las diversas historias de vida de las aves y la rica variedad de estilos de crianza de aves, exhibiciones de apareamiento y comportamientos cooperativos. Explica por qué algunas partes del planeta tienen tantas más especies que otras, y pregunta qué aporta una perspectiva evolutiva a las cuestiones urgentes sobre la extinción de aves y la destrucción del hábitat. En el camino, Futuyma proporciona información sobre los estudios en biología, desde el estudio del registro fósil hasta la comparación de secuencias de ADN entre y dentro de las especies.