Integra una colección de perspectivas que entrelazan los temas de perturbación ecológica y diversidad biológica. Los capítulos abarcan incendios forestales, enfermedades, herbivoría, minería superficial, conversiones de uso de la tierra y cosecha forestal, entre otras numerosas influencias naturales y antropogénicas en los ecosistemas. Comienzan con una introducción que revisa cómo ha evolucionado el pensamiento sobre las perturbaciones y la organización comunitaria durante el siglo pasado, luego explora cómo las perturbaciones podrían clasificarse significativamente y cómo se conceptualizó la diversidad biológica. La introducción también explora los roles de escala y contexto ecológico en los resultados de las perturbaciones, y revisa los avances analíticos y metodológicos recientes relevantes para la ecología de las perturbaciones. Luego, el libro se traslada a los ecosistemas forestales, donde surgió gran parte de la literatura inicial sobre las perturbaciones, y se centra en la dependencia de la escala, las relaciones de perturbaciones naturales y antropogénicas, y las trayectorias de recuperación o sucesión. La siguiente sección se centra en las perturbaciones emergentes en medio del cambio global, incluidas las especies no nativas, las enfermedades y las sinergias con otras perturbaciones. El libro termina con una sección sobre la alteración del uso del suelo, que se centra en el patrón del paisaje, la resiliencia y la dinámica de recuperación. En todo momento, el material del libro abarca una amplia diversidad de escalas espaciales y temporales, disciplinas, taxones y niveles de organización ecológica.