Ahora que tantos ecosistemas han de hacer frente a cambios ambientales rápidos e importantes, la capacidad de las especies para responder a estos cambios mediante la dispersión o moverse entre los diferentes parches de hábitat puede ser crucial para asegurar su supervivencia. Entender la dispersión se ha convertido así en fundamental para entender cómo pueden persistir las poblaciones.
Esta obra proporciona una visión oportuna y de gran alcance sobre la expansión rápida de la ecología que estudia los procesos de dispersión, incorporando las últimas investigaciones. Se considera las causas, mecanismos y consecuencias de la dispersión en el individuo, población, especie, y la comunidad. Se ofrecen perspectivas y puntos de vista desde los campos de la evolución, la ecología del comportamiento, la biología de la conservación, y la genética. A lo largo del libro los enfoques teóricos se combinan con los datos empíricos, con cuidado de incluir ejemplos de la mayor variedad de especies como sea posible - tanto vegetales como animales.