A PRACTICAL GUIDE FOR GENETIC MANAGEMENT OF FRAGMENTED ANIMAL AND PLANT POPULATIONS

Los hábitats de la mayoría de las especies han sido fragmentados por acciones humanas, aislando pequeñas poblaciones que en consecuencia desarrollan problemas genéticos. Es probable que millones de poblaciones pequeñas, aisladas y fragmentadas sufran de depresión por consanguinidad y pérdida de diversidad genética, lo que aumenta considerablemente el riesgo de extinción. Se requiere cruzar entre poblaciones para revertir estos efectos, pero los gestores de fauna rara vez lo hacen. Una razón clave para tal inacción es que a menudo se aconseja a los gerentes que manejen las poblaciones de forma aislada siempre que los métodos genéticos moleculares indiquen diferencias genéticas entre ellas. Seguir este consejo a menudo condenará a las pequeñas poblaciones a la extinción cuando la fragmentación del hábitat y las diferencias genéticas han sido causadas por actividades humanas. Se requiere un cambio de paradigma por el cual la evidencia de diferenciación genética entre poblaciones es un factor desencadenante para preguntar si alguna población está sufriendo problemas genéticos, y si es así, si pueden ser rescatados aumentando el flujo de genes. En consecuencia, ahora existe una necesidad urgente de una guía práctica autorizada para facilitar este cambio de paradigma en el manejo genético de poblaciones fragmentadas.