MOORE ON MERCURY. THE PLANET AND THE MISSIONS

Mercurio es uno de los objetos más difíciles de observar para los astrónomos aficionados debido a su proximidad al Sol. Por la misma razón, también es uno de los planetas más fascinantes y extraños. Mercurio no es mucho más grande que nuestra Luna, pero orbita alrededor del Sol a una distancia promedio de solo 58 millones de kilómetros, en comparación con los 150 millones de kilómetros de la Tierra. En su lado iluminado por el sol, la temperatura de la superficie de Mercurio puede superar los 450 ° C, mientras que el lado nocturno se congela a -180 ° C. Los astrónomos aficionados pueden ver Mercurio y sus fases siempre cambiantes durante todo el año y, a veces, verlo transitar por el Sol: el próximo tránsito es en noviembre de 2006, seguido de uno en mayo de 2016. En su estilo inimitable y sencillo, Patrick Moore describe Mercury, los astrónomos profesionales que lo han observado a lo largo de los siglos, las observaciones de aficionados y las misiones espaciales pasadas, presentes y futuras en este mundo extraordinario.