THE THEORY OF ECOLOGICAL COMMUNITIES

Una gran cantidad de diferentes teorías, modelos y conceptos conforman el campo de la ecología de comunidades. En medio de este vasto cuerpo de trabajo, ¿es posible construir una teoría general de las comunidades ecológicas? ¿Qué otras áreas científicas podrían servir como marco guía? Como resultado, el enfoque central de la ecología de comunidades (comprensión de los patrones de diversidad y composición de variantes biológicas en el espacio y el tiempo) es compartido por la biología evolutiva y su marco conceptual muy coherente, por la teoría de la genética de poblaciones. La teoría de las comunidades ecológicas toma esto como un punto de partida para reunir las diversas perspectivas de la ecología de comunidades en un todo más unificado.
Mark Vellend desarrolla una teoría de comunidades ecológicas basada en cuatro procesos generales: selección entre especies, deriva, dispersión y especiación. Estos son análogos de los cuatro procesos centrales en la teoría de la genética de poblaciones: selección dentro de las especies, deriva, flujo de genes y mutación, y juntos abarcan casi todas las docenas de modelos más específicos construidos para describir la dinámica de las comunidades de especies interactuantes. El resultado es una teoría que permite que los efectos de muchos procesos de bajo nivel, como la competencia, la facilitación, la depredación, la perturbación, el estrés, la sucesión, la colonización y la extinción local se entiendan como los fundamentos de los procesos de alto nivel con consecuencias ampliamente aplicables. para comunidades ecológicas.