Los pastizales son uno de los ecosistemas más importantes en California, tanto en términos de biodiversidad como de aprovechamiento económico. Esta monografía reúne en un volumen moderno, en forma de síntesis, el gran material acumulado en los últimos años por los investigadores de este tipo de ecosistema. Comenta la historia de las praderas desde el Pleistoceno a la llegada de los colonizadores europeos, describe los recursos que influencian la estructura de los pastos y su productividad, comentando extensamente la influencia del agua, la dinámica de nutrientes, lso cambios ambientales globales, y la biología del cuelo. Discute, también, la gestión ambiental de las praderas, su restauración, y las políticas públicas desarrolladas en este aspecto.