Las plagas han ocasionado daños al hombre desde tiempos inmemoriales. Los rastros de antiguas catástrofes han sido narrados en el pasado literario y han perdurado entre neustras generaciones a través de nuestros genes. Aunque tendemos a asociar las plagas con enfermedades epidémicas, se tratan de algo más. Esta obra examina las consecuencias de distintos tipos de plagas, desde las enfermedades infecciosas, a la sobrepoblación o los virus informáticos. Cada uno de los ensayos en forma de capítulo trata un tema independiente, que varía entre historia, medicina, ecología, arqueología, biología molecular, economía, virus informáticos y metáforas bíblicas.