Esta es la primera historia mundial sobre los campesinos. Analiza las múltiples transformaciones de la vida del campo a lo largo de la historia centrándose en tres áreas principales: la organización de las sociedades campesinas, su integración dentro de estructuras sociales más amplias y las conexiones cambiantes entre los procesos locales, regionales y globales.
Los campesinos han sido un componente vital en la historia de la humanidad durante los últimos 10.000 años, y casi un tercio de la población mundial todavía vive un estilo de vida campestre en la actualidad. Su papel como productores rurales de excedentes siempre nuevos instigó procesos complejos ya menudo opuestos de cambio social y espacial en todo el mundo. Eric Vanhaute enmarca este cambio social en una historia de fronteras campesinas en evolución. Estas fronteras proporcionan una lente histórica comparativa global para observar los cambios sociales, económicos y ecológicos dentro de los sistemas de las aldeas, los imperios agrarios y el capitalismo global.