Este libro trata sobre la conservación del león y la relación entre personas y leones tanto en el contexto histórico como en el contexto de la política contemporánea de la conservación en África. El asesinato del león Cecil en julio de 2015 llamó la atención del público sobre estos temas. ¿Se hallan los leones amenazados en la naturaleza y cuál es la mejor forma para conservarlos? ¿Cómo se puede salvar a los leones de la extinción en África en medio de la pobreza rural, los medios de vida precarios para las comunidades locales y una población humana en expansión?
Esta obra rastrea la relación del hombre con los leones a través de la historia, desde los homínidos, a los romanos, a través de la ocupación colonial y la independencia, hasta nuestros días. Concluye con un examen de la actual crisis de conservación y el conflicto entre los conceptos occidentales de bienestar animal y el desarrollo sostenible, siguiendo el hilo argumental del asesinato del león Cecil. A través de este relato histórico, Keith Somerville proporciona una evaluación coherente, basada en la evidencia, de las relaciones actuales entre el hombre y el león y proporciona un contexto para la situación actual.