Se conocen hoy día más de 500 planetas externos al sistema solar. Este manual explora lo que se conoce hoy día sobre el tema, desde las perspectivas de la observación, la tecnología y la teoría. Comenta las diferentes técnicas disponibles hoy en día paral a detección y caracterización de los planetas, el amplio abanico de conceptos físicos que se han de manejar en su estudio, así como la amplia variedad de aspectos que se han de contemplar para el desarrollo futuro de esta rama de la astronomía. El manual hace especial hincapié en la interconexión necesaria entre los diferentes campos de investigación necesarios para profundizar en esta ciencia.