Esta guía es el recurso principal para planificar y entender el funcionamiento de las observaciones astronómicas. El libro presenta la esencia de los cuerpos celestiales para el observador amateur: los planetas, las estrellas y las galaxias. El sol se presenta como el enlace local a las otras estrellas, el nexo de la evolución cósmica y el Sistema Solar, compuesto por el sol y los cuerpos celestes que lo orbitam, es de especial interés para el observador principiante. El libro abarca los campos relacionados con la astronomía como la educación y la ciencia computacional, presentando las opciones que han digitalizado los datos de la astronomía en los años recientes.
Los capítulos están dedicados a los fundamentos de la astronomía esférica, matemáticas aplicadas, óptica y telescopios, accesorios de los telescopios, astrofotografía, luz y materia, principios de fotometría, radioastronomía, historia de la astronomía, el sistema solar y los otros sistemas celestiales.