Una de la obras más importantes de la historia de la química; en ella Boyle expone su hipótesis de que la materia está formada por átomos y combinaciones de átomos, siendo todo fenómeno resultado de su movimiento y negando así que la materia esté formada sólo por cuatro elementos como afirmaba la alquimia. Además expone la independencia de la química como ciencia y la necesidad de comprobar experimentalmente todas las hipótesis antes de ser consideradas verdaderas. Fue publicado en 1661, convirtiéndose de inmediato en uno de los grandes libros de la revolución científica de los siglos XVI y XVII, cuando se sentaron las bases de la ciencia moderna.