CHARLES PLUMIER (1646-1704) ET SES DESSINS DE POISSONS DE FRANCE ET DES ANTILLES/ AND HIS DRAWINGS OF FRENCH AND CARIBBEAN FISHES

Textos en francés e inglés.
Nunca a un hombre se le ha negado tanto a un lugar en la historia como a Charles Plumier. Artesano, diseñador y grabador, más conocido por su trabajo como botánico, Plumier dedicó la mayor parte de su vida a coleccionar y dibujar plantas y animales. Precediendo casi un siglo a los grandes naturalistas del siglo XVIII, cuyas descripciones de numerosos organismos nuevos inundaron Europa en aquella época, el principal mérito de la contribución de Charles Plumier a la botánica y la zoología se atribuyó a otros. Nacido en Marsella en 1646, Charles Plumier fue formado por primera vez por los monjes del Convento de los Minimes en matemáticas y ciencias físicas, pero rápidamente se dedicó a la historia natural, lanzándose al estudio de la botánica con gran entusiasmo. Impresionó tanto a sus superiores, tanto como botánico como dibujante y grabador, que en 1689 fue contratado como naturalista a bordo de una expedición a las colonias francesas en las Indias Occidentales para recolectar especímenes de historia natural. El inmenso éxito de su viaje, seguido de dos expediciones a las Indias Occidentales, le aseguró unos ingresos vitalicios y le valió el título de Botánico del Rey. A menudo enfermo y siempre preocupado por la edición de su obra, el padre Plumier pasó los últimos años de su vida en la celda del convento de Minimes en la Place Royale de París recopilando sus notas y dibujos y preparando sus manuscritos para su publicación. Mientras realizaba un viaje al Perú para identificar el árbol productor de la quinina, sufrió un ataque de pleuresía y falleció el 20 de noviembre de 1704 a la edad de 58 años. El legado de Charles Plumier está plasmado en un considerable corpus de dibujos que aún se conservan en las colecciones de la Biblioteca Central del Museo Nacional de Historia Natural de París. Si bien sus contribuciones a la botánica se han estudiado con cierto detalle y se han publicado varios de sus dibujos de plantas, su influencia en la zoología ha sido relativamente poco explorada y sus dibujos zoológicos han permanecido en gran medida inéditos hasta ahora. Esta obra, la primera de una serie de monografías que se publicarán sobre Plumier, fue diseñada para resaltar el trabajo excepcional de Plumier y dar nueva vida a imágenes que han sido prácticamente invisibles durante más de tres siglos.
Theodore W. Pietsch es profesor emérito deSchool of Aquatic and Fisheries Sciences y curador emérito del Burke Museum of Natural History and Culture, deux institutions, ambas instituciones de la Universidad de Washington. Su investigación se refiere principalmente a la ictiología marina, más particularmente a la filogenia, la historia evolutiva, la morfología funcional y la biología reproductiva de los peces teleósteos. También es autor de un gran número de publicaciones en el campo de la historia de la ciencia, incluidas obras sobre el anatomista Georges Cuvier, sobre el librero, editor y agente secreto Louis Renard y sobre el naturalista sueco Peter Artedi.
Prefacio de François J. Meunier; Traducido al francés por Agathe Larcher-Goscha.