La vegetación y el clima son los componentes más importantes, pero no los únicos, de los sistemas ecológicos. En esta obra el autor trata la estructura global de los continentes dividiendolas en unidades ecológicas naturales. No es un simple resumen para estudiantes, sinó también una base para la investigaciñón ambiental hecha con un criterio de amplitud mundial. Es el resultado de sesenta años de experiencia y de estudios ecológicos, realizados en todo el mundo, en territorios que no se encuentran aún muy desnaturalizados.