Este libro detalla la historia natural y el simbolismo cultural de un pájaro carpintero muy inusual: una especie que no excava nidos en los árboles ni perfora la madera para encontrar presas de insectos. El escurridizo torcecuello es mejor conocido por realizar una exhibición de torsión de cabeza y cuello cuando se siente amenazado, pero este innovador estudio revela muchos más secretos de su comportamiento y evolución. Se presenta información detallada sobre los orígenes, la taxonomía, la anatomía, la apariencia, la muda, las llamadas, la distribución, el estado de conservación, los hábitats, los movimientos, la reproducción, la dieta y las relaciones de la especie, junto con un capítulo sobre su pariente más cercano, el torcecuello de garganta roja.
El texto está bien ilustrado con fotografías de alta calidad y espectrogramas de sonido.