La variabilidad genética que se desarrolló en las plantas durante su evolución es la base de su domesticación y la cría en los cultivos que hoy en día permiten explotarlos comoa alimentos, combustible y otros usos industriales. Esta tercera edición actualiza el tema hasta la fecha, con más énfasis en los orígenes de los cultivos. A partir de una descripción del proceso de evolución en las plantas nativas y cultivadas, el libro examina los orígenes de la domesticación del cultivo y su posterior desarrollo a través del tiempo. Se discuten todas las especies cultivadas más importantes, incluyendo cereales, los cultivos de almidón, frutas y verduras, desde sus orígenes a la conservación de sus recursos genéticos para el desarrollo futuro.