OXFORD SERIES IN ECOLOGY AND EVOLUTION. ASYMMETRY, DEVELOPMENTAL, STABILITY, AND EVOLUTION

Monografía que recoge buena parte de las investigaciones sobre las relaciones entre asimetría en algunos caracteres y cómo esto se puede interpretar como una falta de adecuación a la optimización ecológica de ese individuo. Møller y Swaddle son dos científicos que, trabajando principalmente con aves, han tratado de demostrar la relación entre pequeñas desviaciones de la simetría, y su relación con la estabilidad genética y en definitiva con el balance evolutivo de cada individuo. Según esta hipótesis los individuos simétricos poseerían ventajas cualitativas sobre los individuos que presentan pequeñas desviaciones en caracteres que se esperan tengan que ser simétricos. No es una sorpresa, por tanto, que uno de los temas de estudios de uno de los autores, Møller, haya sido el grado de asimetría en las rectrices externas del macho de la golondrina (Hirundo rustica) y su relación con el éxito reproductivo, como ya avanzó en un libro previo en la misma editorial (Sexual Selection and the Barn Swallow). Los primeros seis capítulos describen cómo y porqué la asimetría está relacionada con la biología evolutiva y cómo se puede desarrollar la asimetría en determinados organismos. Los tres últimos capítulos discuten las consecuencias biológicas de la asimetría. Se explican asimismo las funciones mecánicas de la simetría en estructuras bilaterales, con particular énfasis en el vuelo de las aves. Se discute asimismo hasta qué punto la asimetría es un signo honesto de señalización del estatus individual en contextos sociales, especialmente en el ámbito de la selección sexual. En suma, un libro interdisciplinar que ha de ser de interés para todos los estudiantes e investigadores de los campos de la ecología, la biología de la evolución, la genética y el comportamiento animal.