La composición biológica y la riqueza de la mayoría de los principales ecosistemas de la Tierra están siendo dramáticamente transformados de forma irreversible por la actividad antropogénica. Sin embargo, a pesar de la vasta extensión superficial de los océanos, hasta la fecha las investigaciones que se han hecho de forma principal en el campo del funcionamiento del ecosistema junto con la biodiversidad se ha hallado muy sesgada hacia observaciones ecológicas, la experimentación con plantas terrestres y los sistemas de suelo. Este libro ofrece un marco para el examen de los procesos mecánicos transferibles a los sistemas marinos.
Es el primer libro que aborda los últimos avances en ciencia de la función de la biodiversidad con ejemplos marinos. Reúne las contribuciones de los científicos líderes en el campo para proporcionar una evaluación en profundidad, antes de ofrecer una perspectiva sobre las direcciones futuras de investigación de algunos de los problemas ambientales más apremiantes que enfrentan ahora y en el futuro la sociedad actual.