Las abejas toman decisiones colectivamente. Al final de la primavera y principios del verano, cuando una colonia de abejas se sobrecarga, un enjambre de miles de abejas salen con la reina para producir una colonia hija. El libro describe cómo estas abejas evaluan las potenciales localizaciones, anuncian sus descubrimientos entre ellas, participan en la deliberación abierta, eligen un sitio final, y navegan juntas a su nuevo hogar.
El autor investiga cómo la evolución ha perfeccionado los métodos de toma de decisiones de las abejas durante millones de años, y considera las similitudes entre las formas en que enjambres de abejas y la información que se transmite en el cerebro de los primates.