A pesar de que conocemos cada vez mejos el inventario de los organismos que habitan el planeta, todavía hoy no sabemos muy bien qué reglas ecológicas marcan la distribución de estos en el espacio, en el tiempo, o lo que determina la abundancia o escasez de especies dentro de distintas ramas filogenéticas. Dado que en términos prácticos no es posible tratar de abarcar un inventario completo de la biodiversidad, es necesario tratar de alcanzar estimas mediante técnicas alternativas. Uno de los escenarios posibles para abordar este tema, serían la teoría de escalas, de la cual se presenta una síntesis en este libro. Presenta nuevos puntos de vista de lso aptrones cuantitativos de la diversidad biológica en al tierra, y los procesos que son responsables de ello.