Oryx, antílop subsaharià amb alguna de les seves espècies en perill d’extinció, va ser el nom triat per a un projecte que va néixer el gener de l’any 1996. Una sèrie de circumstàncies van confluir perquè al carrer Bigai, a tocar de la plaça Bonanova, s’obrís una botiga molt petita, ORYX, La Botiga de l’Amant de la Natura. Els llibres ocupaven només tres prestatges i els prismàtics una sola vitrina, però les coses que volíem tenir eren moltes i totes semblaven força difícils d’aconseguir. Tan sols teníem un ordinador i per descomptat no hi havia connexió a internet!

Pensant en satisfer la nostra pròpia afició i inquietud, vam creure que podríem reunir en un únic espai tot allò que necessitàvem per conèixer la natura i sovint ens costava molt d’aconseguir.

La inauguració de la botiga pels voltants de Sant Joan, amb coca i cava, va reunir amics i coneguts que ens van animar a seguir amb el projecte de crear un espai de coneixement i assessorament on els naturalistes es sentissin còmodes.

Ja des de llavors vam idear una estructura que s’ha anat consolidant al llarg dels anys: una acurada selecció d’òptica i equipament i una llibreria d’història natural amb bibliografia de tot el món amb clara vocació de ser un referent al nostre país. Poc més tard vam afegir la secció de “la Natura al teu Jardí”, amb les caixes niu i les menjadores. Eren molt populars al nord d’Europa però aquí només en teníem notícia a través de revistes i sobretot les vèiem a la cita obligada de cada any a la BirdFair d’Anglaterra, esdeveniment d’indiscutible rellevància en el nostre aprenentatge i on hem anat teixint grans aliances pel futur d’Oryx.

L’arribada del segle XXI va brindar-nos una nova oportunitat i vam migrar a un espai més ben situat i més gran al centre de Barcelona. En inaugurar aquest nou hàbitat al carrer Balmes, la vigília de Sant Jordi de l’any 2002, entre roses i llibres, vam tenir clar que clients, amics i coneguts seguien confiant i estant contents amb nosaltres i el projecte, fet que ens va donar molta empenta per continuar tirant endavant amb la mateixa il·lusió.

És innegable que internet i les xarxes socials ha estat un gran innovador també en l’àmbit naturalista i en aquests 25 anys a Oryx també ens han fet canviar de manera molt substancial molts aspectes de la nostra manera de fer. I cada nou avenç en les tecnologies també ha significat un pas endavant en la nostra activitat. Han anat arribant els paranys fotogràfics, els detectors d’ultrasons, els llibres de rewilding i sostenibilitat, i tantes altres coses que poc a poc s’han anat sumant als articles més tradicionals. Sempre hem volgut estar amatents a les noves necessitats del nostre públic i en moltes ocasions ha estat gràcies als nostres clients que  hem cercat nous articles i llibres que encara no coneixíem.

Les successives webs d’Oryx, l’última estrenada tot just fa un any, les presentacions de llibres, les participacions a fires i congressos arreu del territori moltes vegades amb un cert sacrifici personal i familiar, i les múltiples col·laboracions en altres esdeveniments, s’han anat succeint en tots aquells àmbits on podíem aportar alguna cosa.

Com a colofó, l’any 2014, per una confluència de sinèrgies entre l’Institut Català d’Ornitologia, la Fundació Catalunya - La Pedrera i Oryx, ens vam llençar a organitzar el primer Delta Birding Festival. I ja en van sis edicions! Reunir al Delta de l’Ebre, en plena migració de les aus, ornitòlegs d’arreu del país i de més enllà, una gran oferta de productes i serveis i un programa ple de conferències i activitats naturalistes és realment un somni fet realitat.

Tot i l’èxit de l’aventura, lògicament no tot ha fluït suaument i hem tingut entrebancs que ha calgut superar o remuntar. Companys de camí que ja no hi són, la crisi del 2008, projectes escapçats, la COVID-19 i el Brexit. Sempre hem intentat anticipar-nos als canvis i emprar la nostra capacitat de resiliència per trobar solucions imaginatives i adaptar-nos als nous reptes. I també hem intentat aprofitar les oportunitats de col·laboració que se’ns han posat a l’abast, com la incorporació que recentment ens ha convertit en fabricants i distribuïdors a l’engròs de caixes niu i menjadores o la de ser coeditors de l’exitosa sèrie de miniguies naturalistes!

Ara, en celebrar aquests 25 anys volem donar les gràcies a tots aquells que heu confiat en nosaltres i que compartiu la nostra passió per la natura. Hem viscut grans canvis, però els objectius inicials que van fer néixer Oryx segueixen intactes i ben presents, i sempre esperem que siguin els que ens donin la força i l’encert per seguir endavant.

Gràcies!