El objetivo de este libro es proporcionar una reflexión científica y crítica sobre la compensación ecológica. Partiendo de la ecología como ciencia, el autor analiza los mecanismos de compensación y proporciona información para medir, evaluar, restaurar, comparar o hacer seguimiento de la biodiversidad. Al hacerlo, muestra que las medidas compensatorias se enfrentan a numerosas limitaciones y son un medio de acción muy insuficiente frente a la tasa actual de artificialización de los suelos. Propone un camino hacia el objetivo de "ausencia de pérdida neta de biodiversidad", basado en la prevención de impactos y un uso ético y solidario de los espacios naturales.
Se revisa el conocimiento científico y técnico de un tema que se halla en el centro de las preocupaciones sobre desarrollo sostenible.