País por país, de Escandinavia a Italia, de los Cárpatos a los Pirineos, Jean-Paul Mercier ha reunido toda la información disponible sobre el estatus del oso pardo en los países europeos: la evolución histórica de sus poblaciones, sus características ecológicas y morfológicas, su estatus legal, las investigaciones científicas llevadas a cabo, la gestión y protección en cada lugar, los diferentes proyectos de reintroducción, incluyendo las implicaciones económicas y pedagógicas. Asimismo comenta las amenazas que penden sobre esta especie y cómo se percibe su presencia por los agricultores y ganaderos locales.
Mercier comenta asimismo historias concretas de osos que han protagonizado casos en la historia conservacionista de la especie, como Pyros, el macho de gran tamaño reintroducido en Pirineos.