Este libro introduce al lector en los diferentes aspectos de la anatomía y fisiología de cada una de las etapas del ciclo de vida de las mariposas. Contiene la descripción de 32 familias de las 73 que habitan en Costa Rica, con datos sobre la taxonomía, diversidad, distribución e historia natural de cada una, así como de las correspondientes subfamilias. Al final se presenta un capítulo con observaciones y recomendaciones para coleccionar lepidópteros con fines científicos.
El libro está ilustrado con casi 2.000 fotografías a todo color, correspondientes a 1.170 especies, así como dibujos en blanco y negro para los aspectos de morfología