A CULTURAL HISTORY OF INSECTS IN ANTIQUITY

A Cultural History of Insects in Antiquity abarca el periodo comprendido entre el 1000 a. e. c. y el 500 e. c. A medida que las distintas culturas se expandían, también aumentaba su interacción con los insectos, considerados en gran medida transmisores de enfermedades y plagas que afectaban tanto a los cultivos como al cuerpo humano. Sin embargo, a medida que se ampliaban los conocimientos sobre estos animales, se desarrollaron diversos usos de los productos que proporcionaban, en particular la miel y la cera de abeja, empleadas en la alimentación, la conservación de alimentos, la medicina y los rituales religiosos.
Los insectos despertaban temor, pero también se les atribuían grandes poderes e incluso un carácter sagrado. La joyería del antiguo Egipto, Grecia y Roma los convirtió en símbolos de la belleza de la naturaleza, mientras que los textos literarios y sagrados los transformaron en metáforas de la fertilidad y la inmortalidad. La colección A Cultural History of Insects, compuesta por seis volúmenes, ofrece la primera historia exhaustiva de todas las formas y dimensiones de la interacción entre los seres humanos y los insectos, desde la Antigüedad hasta nuestros días.
Cada volumen aborda los siguientes temas: el conocimiento de los insectos; los insectos y las enfermedades; los insectos y la alimentación; los productos derivados de los insectos; los insectos en la mitología y la religión; los insectos como símbolos; los insectos en la literatura y el lenguaje; y los insectos en el arte.