En esta obra, Timothy Morton sostiene que el principal escollo para el pensamiento ambiental es la imagen de la naturaleza que promueven la mayoría de los escritores sobre el tema: proponen una nueva visión del mundo, pero su mismísimo celo para preservar el mundo natural les lleva lejos de la " naturaleza "que veneran. El problema es un síntoma de una situación mucho más profunda - de aceptar la idea de "la ecología sin la naturaleza." Es decir, para tener una visión adecuada ecológica, debemos renunciar, de una vez por todas, a la idea de la naturaleza.
Morton muestra que las representaciones de la naturaleza se convierten inevitablemente en metafísica. Que van ampliamente desde el siglo XVIII hasta el siglo XX a través de la literatura, la filosofía, la cultura y las artes. Morton explora el valor del arte en imaginar las condiciones ambientales para el futuro. En resumen, la idea de la naturaleza ha servido mucho la misma función que tiene la estética en la época moderna - el de la curación de lo que la sociedad ha dañado; pero como resultado, desarrollar las expectativas poco realistas. Morton investiga nuestras suposiciones ecológicas de una manera provocadora y profundamente atractiva.