Los parásitos han evolucionado de forma independiente y constituyen una proporción considerable de la biodiversidad de la vida. Los ecólogos, epidemiólogos, conservacionistas y biólogos evolutivos son cada vez más conscientes de la importancia universal de los parásitos en el estudio de la ecología y la evolución. Este libro ofrece un resumen de estas cuestiones, así como una visión general de las posibilidades ofrecidas por este tema de investigación, incluyendo las aplicaciones prácticas para la prevención de enfermedades. Utiliza documentados estudios de casos a través de una serie de escalas, para ilustrar las principales tendencias y perspectivas en este ámbito, destacando las áreas para futuras investigaciones. Proporciona una amplia síntesis de las funciones de los agentes patógenos y sus consecuencias sobre la ecología y la evolución de los sistemas. El libro incluye numeroso ejemplos.