Esta obra describe, de forma amena pero rigurosa, la biología y evolución de los vertebrados desde su origen hasta la actualidad. El autor nos presenta la historia de unos seres que se movían, se alimentaban, se reproducían y, en fin, vivían en un determinado ambiente y en una época concreta de la historia de la Tierra.
Es un libro destinado tanto a los especialistas en la materia como a estudiantes y aficionados en general. Trata de temas de interés, como el origen de los primeros cordados, momentos clave para la evolución de las especies, la aparición de las mandíbulas en los peces primitivos, el éxito evolutivo y posterior extinción de los dinosaurios, la aparición de los mamíferos al origen del Hombre. Siempre desde un enfoque biológico y evolutivo se diferencia de otros libros y tratados de paleontología en los que las descripciones anatómicas predominan sobre los aspectos biológicos o ecológicos de los seres estudiados.