El estudio de la historia del clima a largo término ofrece a los investigadores piestas vitales sobre el calentamiento global producido por la actividad del hombre y cómo el clima se está viendo afectado por todo lo previo. En este libro, Michael Bender, una autoridad internacional en la materia del paleoclima, proporciona una introducción concisa y completa al tema. Tras describir los principales periodo de la historia del planeta en un contexto geológico, discute cómo se determinan los registros de climas previos. A partir de ahí, introduce la historia de los cambios climáticos a lo largo de millones de años, sus patrones y principales transiciones, y por qué el promedio de las temperaturas globales han variado tanto. Finaliza la obra con una discusión sobre el Holoceno (los últimos 10.000 años) emplazando el cambio climático producido por la acción del hombre en el contexto del paleoclima.