¿Qué es lo que puede originar que durante una erupción volcánica el mundo se zarandee? ¿Los volcanes fueron la causa de la extinción de los dinosaurios, o contribuyeron a ella, facilitando así la evolución del hombre, para luego casi extinguirlo por una erupción sucedida hace 73.000 años? Se puede pensar que incluso han contribuido al auge y luego caída de varios imperios históricos, la Revolución Francesa o el crecimiento del fascismo en el siglo XIX? Estos son algunos de los temas que se han asociado a los cataclismos volcánicos. El experto en volcanes Clive Oppenheimer explora los datos geológicos, históricos, arqueológicos y paleoambientales (como los bloques de hielo o los anillos de los árboles) para explicarnos las historias que se esconden detrás de os grandes eventos volcánicos del último cuarto de billón de años. Nos muestra cómo una aproximación forense a la vulcanología revela la riqueza y complejidad que existe detrás de las causas y efectos, al mismo tiempo que sirve para la gestión de futuras catástrofes.