Mientras que los ciclos de vida de muchos insectos se miden en semanas, el ciervo volante tarda años en desarrollarse. Los huevos se ponen en madera podrida, donde las larvas crecen durante seis años antes de convertirse en pupas. El desarrollo se acelera en ese punto y, en unas pocas semanas, emerge el escarabajo volante adulto.
Características: La característica más llamativa del ciervo volante adulto son sus enormes mandíbulas. El insecto tiene este nombre porque sus mandíbulas se parecen a las astas de un ciervo.