Diversos especialistes en el sector agroalimentari exposen els grans canvis produïts en els objectius principals del sector agrícola en les societats occidentals, que de la preocupació per l'augment de producció han passat a interessar-se per aspectes més qualitatius que quantitatius: l'ecologia, l'enginyeria genètica i els seus efectes, la sanitat alimentaria, i d'altres. A més s'analitzen, les necessitats que aquests canvis comporten en la política agraria.