Un volumen más de la serie Landmark Papers que edita la Mineralogical Society of Britain and Ireland, en donde reúnen contribuciones que a juicio de los editores han supuesto avances importantes en alguna disciplina de la geología. En esta ocasión, la antología incluye una colección de contribuciones que abarcan las ramas principales de la vulcanología. Consideran asimismo solamente las contribuciones que denominan clásicas, esto es, publicaciones hasta el año 1992. La tarea principal del compilador ha sido la de identificar los temas principales de la petrología volcánica a lo largo del siglo XX, para entonces investigar hacia atrás en el tiempo con el objetivo de encontrar los artículos originales que supusieron los cimientos fundamentales sobre los que avanzó después la materia.