RACINES. DES PLANTES AUX ECOSYSTÈMES

Las raíces son esenciales para la vida de todas las plantas, tanto silvestres como cultivadas, desde las más pequeñas hasta los árboles más gigantescos. Se encargan de proporcionar nutrientes y agua a los vegetales, además de desempeñar numerosas funciones adicionales: anclar la planta al suelo, frenar la erosión, suministrar azúcares y otros compuestos carbonados a los organismos subterráneos y mucho más. Además, los intercambios que mantienen con su entorno inmediato estimulan la actividad microbiana, enriqueciendo el suelo y contribuyendo, a su vez, a proteger a la propia planta.

Como elemento indispensable del ciclo del agua, las raíces también ayudan a mitigar el calentamiento global al almacenar carbono en el suelo y participan de múltiples formas en el buen funcionamiento de los ecosistemas terrestres. Asimismo, siguen siendo una importante fuente de alimentos para las sociedades humanas —como la remolacha, la zanahoria, la mandioca o el boniato— y proporcionan numerosos servicios en ámbitos como la agricultura, la silvicultura y la industria farmacéutica.

Al revelar las funciones, interacciones y capacidades de adaptación de las raíces en los entornos más diversos, esta obra explora el papel, a menudo desconocido, que desempeñan. Está dirigida a todos los lectores interesados en las plantas, los cultivos, los bosques y los suelos.