El vasto terreno entre Panamá y Tierra del Fuego, contiene una de las más ricas faunas de mamíferos del mundo, pero que hasta ahora ha carecido de una referencia sistemática global para su identificación, distribución y taxonomía. Este manual es el primer libro de su tipo y el primer volumen de una serie de tres. Contiene claves de identificación y una breve descripción de cada orden, familia y género. El primer volumen abarca los marsupiales, musarañas, armadillos, perezosos, osos hormigueros, y murciélagos.
Incluye descripciones taxonómicas, sinonimias, claves para la identificación, mapas de distribución y un nomenclátor de las localidades. También las listas de las subespecies reconocidas, un breve resumen de información de la historia natural, y debates sobre cuestiones relacionadas con la interpretación taxonómica. Este volumen es pués una contribución fundamental a la mastozoología, la zoología, la biología tropical y la biología de la conservación.