California es célebre por la diversidad de especies que contiene, en especial por sus endemismos. Esta obra compila y sintetiza una gran cantidad de información sobre este particular, proporcionando listas actualizadas de las especies de plantas y animales endémicas, comparando patrones y causas de endemismo para ambos grupos, y cuestionando las explicaciones clásicas propuestas anteriormente, a la luz de la nueva información que se ha revelado a partir del estudio molecular reciente.