Obra que tiene por objeto integrar nuestra comprensión de las sociedades de los mamíferos en una nueva síntesis que sea relevante para los ecólogos del comportamiento, ecólogos y antropólogos. Adopta una estructura coherente que trata inicialmente con las características y estrategias de las hembras, antes de cubrir las de los machos, los comportamientos cooperativos y las sociedades en los homínidos. Se revisan los conocimientos actuales, tanto de la estructura de las sociedades y de las estrategias de los individuos. Combina la cobertura de las áreas relevantes de la teoría con la cobertura de las comparaciones interespecíficas, así como las comparaciones y experimentos desarrollado a escala intraespecífica; explora las causas evolutivas de los diferentes rasgos y sus consecuencias ecológicas; y se integra la investigación sobre diferentes grupos de mamíferos con la investigación sobre los primates y los seres humanos y los intentos de situar la investigación sobre las sociedades humanas en una perspectiva más amplia.