El autor de este libro es un paleoecólogo interesado en el calentamiento global y cómo éste está cambiando el mundo y sus criaturas. Nos presenta un presente y un futuro probables deduciendo eventos y extinciones y mirando al pasado, conectando los los siglos venideros con el fin de la última era glacial, momento de las últimas extinciones en masa. La diferencia esta vez es que el cambio climático está sucediendo mucho más rápido y que por primera vez está causado por una especie, la humana. Esto significa, entre otras cosas, que también se puede trabajar en contra.