Los rinocerontes supervivientes de África se encuentran en grave peligro. La caza furtiva para obtener sus cuernos, el exterminio masivo por parte de cazadores "deportivos" en el siglo XIX y la primera mitad del XX y la pérdida progresiva de hábitat han llevado al rinoceronte blanco y negro al borde del abismo. Este libro analiza las interacciones humanas con estos animales, registrando la caza para obtener alimentos y pieles, y luego la caza para obtener cuernos para satisfacer la demanda externa de este codiciado producto, así como la coexistencia pacífica, a lo largo de tres milenios.
Con solo dos hembras vivas en una reserva protegida en Kenia, el rinoceronte blanco del norte está al borde de la extinción. El rinoceronte blanco del sur estaba aumentando en número, pero la caza furtiva en Sudáfrica, Botsuana y Namibia ha reducido ahora la población a menos de 20.000, mientras que el rinoceronte negro ronda los 6.000-6.500, también con el peligro de extirpación en todas partes, excepto en partes del este y sur de África.