Monografía que examina la relación del hombre con los pájaros. Su papel no se reduce, como nos ilustran en este completo libro, a proporcionar proteínas cuando son cazados. Sus plumas han sido usadas para multitud de aspectos culturales, desde su uso como ornamentos en la vestimenta de la sociedad victoriana británica, a su papel como elementos ceremoniosos en rituales de muchas culturas indígenas, a la cabeza de ellas las de los habitantes de Nueva Guinea y su empleo de las diferentes plumas de las aves del paraíso. Además su capacidad de volar y sus cantos han influído en nuestras religiones, folklores, música y artes. En esta obra Mark Cocker explora todo esto, enfocado tanto sobre la historia natural como sobre el estudio d las culturas humanas, comentando así el papel de las aves en materias tan dispares como la historia, la literatura, el arte, la cocina, el lenguaje, la política, y otros. Ilustrado magníficamente con una gran cantidad de imágenes de David Tipling, conforman una obra de vasto alcance, tanto en los contenidos tratados como en el aspecto gráfico. Comentan todas las familias del mundo, ordenándolas taxonómicamente.