Desde el arte rupestre primitivo hasta la investigación de vanguardia sobre cómo las mimosas aprenden y recuerdan, Mabey traza la historia de nuestros encuentros imaginativos con las plantas. En el camino, revela cómo los médicos medievales y los chamanes indígenas usaban mitos para explicar cómo una planta podía matar y otra alimentar, presenta a los pensadores y poetas ilustrados que quedaban desconcertados por las plantas carnívoras, y los ingenieros victorianos que hicieron de un liro amazónico el modelo con el que construir el Crystal Palace.
Con una amplia cobertura en ciencia, arte e historia cultural, poesía y experiencia personal, Mabey en Cabaret of Plants celebra la idea de que las plantas no son simplemente "los muebles del planeta", sino seres vitales, inventivos e individuales, dignos de respeto y que comprender esto puede ser la mejor forma de preservar la vida en la Tierra.